自2007年10月开始，海运费一直处于上涨的状态。国内部分钢铁企业只能被动接受，但是也有部分钢铁企业在这场海运费风波中处乱不惊。上周末，武汉钢铁（集团）总公司与中国海运（集团）总公司在京签署《战略合作框架协议》，并同时签署了中海集团2艘30万吨、3艘23万吨大型货轮为武钢集团进口铁矿石运输的长期《包运合同》。

　　此前，各大钢厂已纷纷开始与船东签订长期运输合同，来锁定自己的物流成本。宝钢和中国远洋集团签订《进口煤炭运输3年合同》、《沿海运输9年协议暨3年合同》和《30万吨级巴西/中国铁矿石20年运输合同》三项长期运输合同。同期，唐钢与挪威BW公司、美国康能公司、韩国长锦公司等国际航运公司签订了长期运输合同；莱钢、邯钢、武钢也先后与英国泽迪雅克海运有限公司签署散货船长期运输合同。

　　据了解，签订长期运输合同（COA）是一种对货方和船方都有利的方法，所以在当前的市场上颇为多见。COA一般签订的合同期较长，船方在这段期间内解决了货源问题，可以根据合同量和时间，获得稳定的收益，有时长期的COA可以覆盖船东造船或者买船的成本，这就让船东在日后的运营中，船舶成本为零，同时，船东有了稳定货源进而可以进一步发展船队规模，省去了揽货的环节。而货方作为只是要压低自己的成本，而不是想要谋利的一方，则不用担心市场波动和运力、船期的问题，把货物的运价锁定在了一定的水平，很好的规避了货物运输成本变动的风险，从而压低自己的成本。签订COA可以让双方以双赢的态度，共同抵御了市场波动的风险。由此分析看来，船方和货方签订COA成为航运市场中最有效、最容易接受的方法。

　　有专家表示，这种方法也存在一定的弊端，当市场起伏较大，市场价格与合同约定价格差距较大时，某些货主或者船东就会出现违约甚至毁约的现象，此时对于另一方就无法继续履行合同，想要重新找船或者找货就会比较困难，甚至会错过一些很好的时机。这就需要船方和货方具有良好的信誉。

　　专家建议，为了应对航运市场大幅度上涨，船方出现违约的情况，货方不要把所有的货物都签订COA，而留一部分货物进行调剂。当船方不履行合同的时候，还能够有一部分货物在现货市场找船，这样不会耽误工厂的生产进度。为了应对市场大幅度下跌，COA签订价格过高时，建议货方可以分时间、分阶段来签订COA，从而拉低自己的平均成本。对于船方来说，此种方法仍然奏效。只不过每种方法相对应的市场走势是相反的，但是相对于货方来说，船方的风险相对要大一些。