10月31日，全球头号铁矿石生产商巴西淡水河谷公司宣布，受全球金融危机及经济增长趋缓等因素的影响，从今年11月份起在世界范围内大幅减少铁矿等矿石产品的产量，减产幅度超过其总产能的10%。淡水河谷称，受日益加剧的全球金融危机影响，世界许多地区的钢铁需求明显减少，预计今年全球钢铁产量将比去年减少20%。为此，公司决定减产铁矿石3000万吨，并削减在巴西、中国、法国、印度尼西亚和挪威的产能，大约2300名工人将暂时离岗。
11月10日，澳大利亚力拓公司宣布，将把铁矿石产量削减10%（约2000万吨），主要原因是中国需求减少。在力拓今年上半年销售额中，中国需求占据17%。这是继巴西淡水河谷公司宣布从11月份开始削减铁矿石产量逾10%之后，又一家铁矿石巨头加入减产大军。力拓称其产量目标将由原定的2008年铁矿石发货量约1.9亿吨降至1.7亿~1.75亿吨，但不会裁员。于是，淡水河谷和力拓今年发货量将总计减少约5000万吨。
中国冶金采矿企业协会理事长邹建告诉记者，钢铁业需求增速放缓，明年中国的铁矿石进口不会增加。这是11年来中国铁矿石进口首次出现不增长的情况。明年中国的铁矿石进口量将会维持在4亿吨，大体与今年持平。他还声称，需求下降在未来两个月的进口数量上也会显示出来。
痛苦的贸易商
中国物流信息中心综合信息处处长陈秀芝对此深有感触，她告诉本报：“中国长期在铁矿石需求这方面是自给不足的，需要靠进口来解决，40%依靠进口，之前和世界三大铁矿石供应商签署的长期合同，一年一定，由于受到长期合同的限制，即便现货价格下跌，只能进行双方的协商，如果协商不成，只能按照当时的价格。”
在她看来，现在国内钢厂生产萎缩，进口的铁矿石只能走两条路，一个是堆在港口，另一个就是在生产厂商的库存里。由于生产不能达到之前的产能，所以只能用消极方式来对待，这是很现实的做法。
然而，相比钢厂能够用库存来缓慢地消化铁矿石，贸易商显得更为惨淡：按照目前我国港口铁矿石库存7000万吨的规模，而国内铁矿石现货价格已经从1800元/吨的高点降至700元/吨，回落幅度达到50%~60%。在这7000万吨铁矿石库存中，钢厂约有6000万吨，其中现货矿约2000万吨，成本约1400元/吨；而长协矿约4000万吨，成本约1000元/吨，合计浮亏约为260亿元。剩下的部分主要是贸易商持有，浮亏40亿元。
于是，在这7000万吨的库存中，已经带来了300亿元人民币左右的亏损。
天津亚微国际货运代理公司的一位经理告诉记者，目前该公司提供的铁矿石是128美元/吨，按照目前的汇率，也就是差不多870元人民币/吨，已经比去年这个时候跌了很多，但是虽然价格低，但销售依然不佳，因为需求少，今后还会降价销售，现在各个贸易商都在过苦日子。
在记者得到的一份材料中，天津港港务局分析认为，贸易商和钢厂都放缓了提货速度，比去年都大幅降低，有的铁矿石堆货到期3个月后，仍然堆放在港口货场。
天津振华物流集团的一位经理告诉本报：“堆场里的铁矿石的确是贸易商买的，之前贸易商囤积居奇，现在钢厂都不收，天津港大多的铁矿石是供应给唐山的钢厂，但现在唐山的钢厂全线亏损，几乎没有盈利的，铁矿石出也出不了手。”
他进而说道，一些贸易商当年是靠做铁矿石起家的，之前赚钱的人太多，大家都觉得没有风险。于是在去年下半年以及今年上半年的时候依然从国外买进铁矿石来，然后囤积在手里卖不出去，买进来的时候价格很高，一方面海运费高，堆费高，但是堆在手里越往后拖，损失越惨重。
事实上，即便是今年上半年，贸易现货进口铁矿石的价格与长协矿价格差距依然较大，因此这种价差吸引了众多贸易商开始囤积铁矿石，准备获利。然而，市场需求和现货价格的下跌速度让所有人都吃惊。
这位经理谈道，压港费用按一天1吨0.1元计算，再加上银行贷款利率等费用，现在价格继续下跌，银行催款，那么资金链一旦断裂，贸易商最终就是破产，现在已经有许多破产了。
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