殷瑞钰认为，钢铁工业在我国实现新型工业化的进程中仍有发展空间，但是，若按传统的生产模式发展，钢铁工业将面临资源、能源和环境的严重制约。为提高我国钢铁工业的竞争力、实现可持续发展，必须建立一种发展钢铁工业的新型模式， 以较少的能源、资源消耗，合理的钢产量规模，高效的产品，较低的地球环境负荷支持我国的工业化过程，是我国钢铁工业的历史责任。他指出，中国钢铁工业在新世纪前20年中，应通过钢厂功能的拓展，充分发挥钢厂的钢铁产品制造功能、能源转换功能和废弃物消纳-处理功能，提升中国钢铁工业的总体水平。通过实施绿色制造，形成钢铁与发电、建材等行业的工业生态制造链，为钢铁企业的生态化转型创造条件，融入到循环经济社会。

    殷瑞钰指出，构建新一代的钢铁制造流程是21世纪技术进步的战略主攻方向。也就是将已有的先进工艺、装备，新开发的工艺、装备以及若干“界面”技术进行有效集成和优化，以钢厂向钢铁产品制造功能、能源转换功能和社会废弃物再资源化功能的三个功能转变为导向。具体的技术集成支撑系统包括，高效、低成本的洁净钢生产平台技术，动态-有序运行的界面匹配技术，系统、高效的能源转换技术和资源循环利用等项技术。他认为，在循环经济社会中，未来钢厂将通过绿色制造过程走生态化转型的道路，逐步形成城市周边型和海港工业生态（带）型两种主要的发展模式。通过功能拓展，都市周边型钢厂可以将城市中产生的废钢、废塑料、废轮胎、垃圾、社会污水等大量废弃物就近处理并有效地利用。由于工业生态链的构成，铁素资源会成为循环经济中的重要一环。同时，钢厂社会经济职能也通过生态化转型而得到扩展。钢厂除了供给城市及其周边地区所需的钢材以外，还可以向社区居民供应热水乃至部分电力等。都市周边环境友好型钢铁厂的发展理念是，排放最少，绿色制造，创造资源，社会循环，可持续发展。

    关于港口生态工业带型的钢厂发展模式，殷瑞钰院士认为，在全球经济一体化进程加速、大宗矿物资源能源的国际贸易扩大趋势下，港口生态型大型钢铁联合企业的发展，将引起某些综合条件优良的深水港口城市逐步发展为生态工业带。在这种条件下，大型钢铁联合企业可以凭借自己的物质流优势、资金优势、技术优势、人才优势，不断延伸其制造链、经营链。在这类生态工业带内，由于时空条件的集成，资源、能源、资金将得到有效的利用，单位产值的环境负荷得以削减，钢厂可以成为某些港口城市生态工业－贸易园的核心环节之一。这是一种重化工型的生态工业带。