澳大利亚的一场洪水把中国的焦炭价格抬上新高。
　　面对疯涨的焦炭价格，中国的焦炭企业却有倒不尽的苦水：一方面炼焦原料价格的水涨船高挤掉了焦炭价格上涨的利润，另一方面，炼钢企业也在设法抵制高价焦炭。
　　一时间，整个钢铁生产的产业链条都在高价焦炭的撞击下摇摇晃晃。
焦炭疯了
　　2008年2月，远在南半球的澳大利亚洪水肆虐，河流中的鳄鱼被洪水冲到了岸上。警方不得不提醒当地居民提防鳄鱼袭击。
　　警方没有注意到，由于洪水冲垮了澳大利亚产煤区的煤矿，造成了这个亚太地区最大煤炭出口国的煤炭生产几乎停滞，由此，带来了更灾难性的的事实是，焦炭价格脱缰。
　　根据从事焦炭国际贸易的公司——昌运东富员工于泳介绍，由于澳大利亚是除中国外世界主要的焦煤生产国，以往，国际上的大型钢企更倾向于从澳大利亚进口焦煤，并自行炼焦。但是，澳大利亚发生洪水后，这些买家纷纷转向中国直接购买焦炭。
　　“国内焦炭的FOB价格（离岸价格），1月份还是420美元/吨，现在已经涨到了520美元/吨。”见惯了行情波动的于泳这次也感到不可思议。
　　澳大利亚减产致使国内焦炭订单激增，只是导致价格急剧上升的一个方面。在国内，炼焦用的焦煤价格已经高到令人咂舌的地步。“肥精煤（炼焦用的一种焦煤品种）都涨到1300元/吨，这是什么概念！”山西焦煤集团内部一人士已是煤炭业的老兵，但却从未见过如此高的煤炭价格。
　　焦炭价格启动于2007年。2006年底时，焦炭价格还在每吨1000元上下浮动，2007年底涨到了1600元/吨，2008年头三个月价格走势更是强劲，2月份国内焦炭价格达到1900元/吨，到3月已经疯涨到了2400元/吨。而准备出口的焦炭FOB价格更是达到了520美元/吨。
无米下炊
　　睡不着觉，对于唐厂长来说，已经有些日子了。唐是山西临汾一座大型焦化厂的厂长，焦炭价格飞涨，自己的焦化厂却在“睡觉”，唐厂长失眠了。
　　今年2月份，因为环保不达标，唐厂长在一次大会上受到了市长的点名批评，现在焦化厂正在整改停业状态。“但即使现在焦炉可以开工，也买不到炼焦煤。”唐厂长有些无奈。
　　唐厂长的遭遇还不算最坏，从去年开始，山西开始对焦炉展开一次“地毯式轰炸”，据了解，仅在临汾市就炸掉了100多个土焦厂。与此同时，新建焦炉产能却在不停地减少，2007年新增产能同比减少了20%。据了解，“十一五”期间，山西省将淘汰1000亿元“污染GDP”，其中就包括3000万吨焦炭产能。而山西恰恰是中国最主要的炼焦煤和焦炭出产地，焦炭产量占国内总产能的40%。
　　商务部刚刚公布的调查结果显示，在300种主要生产资料中，2008年上半年有13个品种市场供应偏紧，其中炼焦煤和焦炭赫然在列。
　　炼焦煤短缺以及价格急升，在上游挤压着焦炭行业，而在下游，钢铁行业对焦炭的吞噬与日俱增。
　　“钢铁项目不断上马，产能在释放，焦炭大口大口被吞噬掉了。”中化国际焦炭事业部孟军表示，尽管一再提高焦炭的收购价格，但是她在国内已经收不上焦炭了。
　　钢铁产能持续放大，不仅发生在中国。根据国际钢铁协会（IISI）统计数据表明，2008年1月份全球66个主要产钢国和地区粗钢产量为1.13亿吨，同比增长4.9%。中国粗钢产量为4089万吨，同比增长7.3%。2008年1月份，全球40个主要生铁生产国共产生铁8185.1万吨，较12月份的7994.3万吨增加了190.8万吨，1月份同比增长8%。需要指出的是，生铁的冶炼更是“吃焦大户”。
利润挤压
　　“不太正常。”对于焦炭价格的疯涨，上海焦化有限公司一位负责人直言。尽管作为炼焦企业，焦炭价格上涨表面看来对其是好事，但实际上焦炭市场已发生了微妙变化。
　　一方面是上游成本，即炼焦煤价格的蹿升，导致了焦炭价格的过快上涨，但另一方面，焦炭行业很有可能受下游企业的限制。“现在已经出现钢铁企业拒绝购买高价焦炭，甚至不惜处于停产状态，即所谓的闷炉。”这位负责人担心，这样下去，对整个产业链将造成恶劣影响。
　　业内一位专家告诉记者，每炼一吨钢，大概需要消耗300千克焦炭，但根据每个钢铁厂炼钢技术不同，这个数字或许有些变化。但是，毋庸置疑的是，焦炭价格飙升，将严重影响到整个重工业的生产成本。
　　“炼焦煤、环保、人工成本的不断提升，注定焦炭价格将进一步上升。” 长城证券煤炭行业分析师赖礼辉告诉记者，中国焦炭产量占到世界产量的50%~60%。
　　中科院能源问题研究专家周城雄认为，能源涨价将是一个长期趋势。“能源价格要反映其稀缺性，甚至更高，因为要将以往的环境欠账补偿进来。”
　　周分析，焦炭价格不断升高，将使高耗能企业的生存空间越来越小，“低附加值、低技术含量的钢铁企业将被淘汰出局。”