旧中国的钢铁工业，在四十年代初期，约有80%—90%的产量集中在东北一隅，这是日本侵华掠夺中国资源造成的。一九四三年，东北的钢产量占全国的94.5%，铁产量占88%。新中国成立后，钢铁生产逐步恢复，到一九五二年，沿海地区的钢产量约占全国的85.8%，其中东北一地就占全国的70%，而西南、西北两个地区合起来，钢产量仅占全国的3.8%。为了从战略上逐步改变这种畸形的不合理布局，四十多年来在沿海一带扩建鞍山、本溪、上海、北京、天津、唐山等地钢铁厂的同时，还在内地扩建了太钢、马钢，并先后新建了包钢、武钢、攀钢几个大的钢铁联合企业。到一九九四年，全国产钢在150万吨以上的钢铁厂达到16个，见表。其中内地占5个，其中武钢年产钢超过500万吨。年产钢100—149万吨的企业5个，有重庆、江西新余、昆明、莱芜、涟源等。在黑龙江的齐齐哈尔，四川的重庆和江油，贵州的贵阳，河南的舞阳，陕西的西安，山西的太原，青海的西宁，湖北的大冶，还新建和扩建了一批重点特殊钢厂，它们同沿海的大连、抚顺、本溪、上钢五厂等特殊钢厂一起，形成了中国的特殊钢工业体系。在抓紧建设重点钢铁企业的同时，还充分发挥地方的积极性，兴办了许多地方中小钢铁企业，逐步形成了除西藏外遍及全国东部、中部、西部的以大为主，大、中、小企业相结合的布局。一九九四年，中国各地区钢产量的分布比例：东北为16.81%；华北为25.97%；华东为28.99%；中南为15.58%；西南为9.38%；西北为3.27%。同年，沿海钢产量比例约为60%；比一九五二年下降了25.8%；而内地钢产量，已从一九五二年的19.3万吨，上升到一九九四年的3965万吨，平均每年递增13.3%，高于全国钢产量的平均递增速度。其中西南、西北钢产量的比例上升为12.65%，比一九五二年提高了9.18%。这说明，中国钢铁生产的地区布局已有了一定的改善。