夏鼐（1910年2月7日—1985年6月19日），原名作铭，浙江温州市区仓桥街人，曾就读于浙江省立第十中学（今温州中学），著名考古学家、社会活动家，中国科学院院士，新中国考古工作的主要指导者和组织者，中国现代考古学的奠基人之一。1934年清华大学历史系毕业，获文学士学位。1935年留学英国伦敦大学，获埃及考古学博士学位。1940年在埃及开罗博物馆从事研究工作。1941—1942年在中央博物院筹备处任专门委员。1943一1949年在中央研究院历史语言研究所任副研究员、研究员。1949年秋－1950年9月任浙江大学教授。1950年9月起至1982年任中国科学院（1977年以后为中国社会科学院）考古研究所研究员，历任中国科学院考古研究所副所长、所长，中国科学院哲学社会科学部委员，国务院学位委员会委员，国家文物委员会主任委员，中国考古学会理事长，中国社会科学院副院长兼考古研究所名誉所长等职。曾主持并参加了河南辉县商代遗址、北京明定陵、长沙马王堆汉墓的挖掘工作。对中国各地新石器时代文化的年代序列作全面研究，创造性地利用考古学的资料和方法阐明中国古代在科技方面的卓越成就，并对当时中西交通的路线提出创见。由于在考古学方面的杰出成就和贡献，曾先后获得中国科学院院士、英国学术院通讯院士、德意志考古研究所通讯院士、瑞典皇家文学历史考古科学院外籍院士、美国国家外籍院士、意大利远东研究所通讯院士、第三世界科学院院士（1985年当选）等荣誉称号。

    夏鼐先生在中国冶金史研究方面，也有相当重要的贡献。首先，他最早指出藁城台西商代遗址所出铁刃铜钺可能是用天然陨铁制成的。　

　　1972年台西遗址出土铁刃铜钺，是中国考古学上的一项重要发现，表明我国人民早在公元前14世纪已经认识了铁，因而迅速得到夏先生的高度重视。开始进行的技术鉴定，以为铁刃属古代熟铁。他考虑到人类在发明炼铁以前有时利用陨铁制器，而鉴定结果中铁刃的含镍量又高于一般冶炼的熟铁，当即表示鉴定并未排斥这铁是陨铁的可能，还不能确定其为古代冶炼的熟铁，需要进一步分析研究（注：《〈河北藁城台西村的商代遗址〉读后记》，《考古》1973年第5期。）。 后经先生约请钢铁专家柯俊重新组织鉴定，多种现代化手段的分析结果证明藁城铜钺的铁刃不是人工冶炼的熟铁，而是用陨铁锻成的（注：李众：《关于藁城商代铜钺铁刃的分析》，《考古学报》1976年第2期。）， 从而避免了中国考古学和中国科技史上的一场混乱。众所周知，夏先生还纠正了我国早在3世纪的西晋便能提炼铝的错误说法。1953年宜兴周处墓发现17件金属带饰，发掘者将一块碎片请人鉴定，分析结果为铝。由于炼铝是19世纪发明电解法后才被人们掌握的一种新技术，这项发现迅速引起国内外的广泛注意。但是，后来有人分析的一块碎片，却是银制的。为了澄清事实的真象，先生请人采取几种不同的方法，对现存的全部带饰重新鉴定，检验结果都是银而非铝。