中国研究战略核武器始于五十年代下半叶。一九五八年，冶金部根据中共中央、国务院的部署，着手组织所属单位开展为核工业提供有关材料的研究。经过紧张、艰苦的努力，终于能提供特殊金属材科、粉末冶金多孔材料、纯氧化物耐火材料、特殊性能的炭素材料等各类新材料近千种，保证了国家发展核工业和生产导弹、原子弹、氢弹、核潜艇战略武器的需要。其中，扩散机用分离膜管、膜片分别获得国家发明一等奖，另一种新膜管获二等奖；提炼铀用耐腐蚀合金铸筒的薄壁铸造方案，获一九六五年国家发明奖；反应堆用特殊石墨块获一九八五年国家科学技术进步二等奖；扩散分离机自润滑石墨轴承用钢科研成果获一九七八年国家科学大会奖。