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记者 吕晓崑
1月14日，韩国产业通商资源部宣布，今年将推出总规模达2500亿韩元（约合1.72亿美元）的“碳中和支持计划”，以推动企业绿色转型。1月26日，韩国产业通商资源部正式公告“2026年韩国氢还原炼铁实证技术开发项目”的资助计划，将在2026年—2030年投入8146亿韩元（约合5.6亿美元），联合韩国本土企业力量开发年产能达30万吨的氢还原炼铁示范技术。有韩国本土媒体预测，浦项制铁和现代制铁将分得其中大部分资金。
为什么是浦项制铁和现代制铁？
这些媒体的预测并非空穴来风。实际上，韩国的氢还原炼铁技术路径主要以上述两家企业为主：浦项制铁凭借自主开发的HyREX（氢还原熔融技术）工艺，建设氢还原炼铁示范工厂；现代制铁以电弧炉复合工艺的优势，承担将氢基直接还原铁应用于中小企业电弧炉的课题。
前者将于今年开工建设HyREX示范工厂，预计在明年开展试运行，于2030年实现商业化运行，并在2050年前将浦项钢铁厂和光阳钢铁厂的生产工艺分阶段改成氢还原炼铁工艺，实现企业运营碳中和。
后者将于今年开始推进复合工艺，将电炉生产的铁水与高炉生产的铁水混合，以减少碳排放，并在之后研究如何把高炉铁水直接投入大型电炉以进一步减少碳排放，预计到2050年具备完全的氢还原炼铁能力。
上述差异的出现与两家公司的销售渠道有着一定的联系。韩国钢铁企业的国内销售渠道主要是汽车产业和建筑产业。目前，韩国的建筑产业较为低迷。但相比于浦项制铁，现代制铁更加依赖汽车产业，更难以向氢还原炼铁技术投入大额预算。但浦项制铁情况稍有不同，包括其今年将要建设的HyREX示范工厂在内，该公司对氢还原炼铁技术的投资额已高达40万亿韩元（约合275亿美元）。
两家企业之所以大力发展氢还原炼铁技术，主要出于多方面的考量。其中关键一点便是国际社会对低碳减排的共识日益增强。以欧洲市场为例，目前欧盟碳边境调节机制（CBAM）已正式进入实施阶段，自今年1月1日起，向欧盟出口特定高耗能、高排放产品的企业需为其产品的隐含碳排放量购买相应证书。尽管韩国钢铁行业所对接的欧洲市场算不上巨大，但守住这一市场仍具战略意义。同时，减碳趋势正逐步向产业链上下游传导。欧盟的碳足迹制度要求：对主要用于汽车等的电池的原材料，从开采、制造、使用到废弃的全过程进行碳排放量测量并公开，间接对原材料生产环节的碳排放提出了更严格的要求。
发展技术需要解决什么问题？
作为用氢基工艺替代以煤炭为还原剂的传统高炉工艺的技术，氢还原炼铁能大幅减少炼钢过程中的二氧化碳排放，被公认为是碳中和时代钢铁行业的核心替代方案。然而，大规模设备投资、稳定的氢气供应，以及电熔炉所带来的电力消耗增加等负担，对韩国钢铁行业来说，是亟待解决的问题。
最大的障碍是电力成本。在韩国，工业用电价格从2021年的每千瓦时100韩元（约合0.0689美元)出头，已大幅上涨至目前的180韩元(约合0.1239美元）左右，约为美国的2倍。对于电力消耗比例较高的钢铁行业而言，成本负担无疑会急剧增加。尤其是氢还原炼铁工艺，对电力的依赖程度高于传统高炉工艺。以现代制铁为例，其在2023年支付了1.084万亿韩元（约合7.46亿美元）的电费，两倍于使用高炉的浦项制铁。
2019年1月份，韩国政府发布《氢能经济发展路线图》，其中氢能发电部分只提及2025年氢燃料电池发电价格下降50％，与中小型液化天然气装置发电价格持平；到2040年，普及发电用氢燃料电池装置，使其总发电量达到15吉瓦（相当于韩国2018年全年发电总量的7％～8％）。因此，当韩国钢铁行业听闻将出台一项旨在提升竞争力和推动绿色转型的特别法案时，最核心的期待之一便是法案中包含针对电价问题的直接支持方案。
2025年8月4日，韩国执政党与在野党106名议员联合提交《钢铁产业竞争力强化及绿色钢铁技术转型特别法》。2025年11月27日，韩国国会通过了《韩国钢铁行业竞争力强化及绿色钢铁技术转型特别法》草案。此举被认为是韩国钢铁行业“40年来的转折点”。2025年12月16日，韩国政府宣布颁布《钢铁产业竞争力强化及绿色钢铁技术转型特别法》。该法案的核心内容包括：设立隶属于韩国总统的“韩国钢铁行业竞争力提升特别委员会”、制定低碳钢铁标准认证体系、支持低碳技术开发实证合作模式、指定低碳钢铁特区等。该法案预计于今年6月17日起开始生效。但该法案被业内人士指出缺少降低钢铁行业用电价格的相关细节。
在商业化投资与运营支持层面，韩国国家战略的缺位同样明显。虽然有以上提到的8146亿韩元（其中3088亿韩元为政府资金，约合2.13亿美元），用于促进相关技术开发，且今年还将把支持氢还原炼铁等环保工艺转化技术的预算较2025年提高24%。但这些资金主要集中在研发环节，氢还原炼铁的实证工作及初期投资的大部分负担还是要由企业承担，在商业化阶段难以直接降低电力成本。
对比之下，瑞典则是由政府、国有电力公司和钢铁企业三方，共同将从实证到商业化的整个过程，作为国家战略事业进行管理；德国也会投入大量财政资金，补偿运营成本差额，并将钢铁转型作为其能源转型的核心支柱。
此外，氢还原炼铁不是短期能见效的政策，转型可能需要10年才能完成。但随着政府的更迭，韩国的政策重点经常会被打乱，不利于氢还原炼铁的稳定发展。因此有观点认为，韩国的氢还原炼铁不能仅仅由类似浦项制铁这样的单一企业掌控，而是应该被正式确立为国家战略技术。
稳定的氢气来源也是关键。根据韩国民间社会组织——气候解决方案组织2025年的一份报告，2050年，韩国的钢铁生产对“绿氢”（利用可再生能源电解水制取）的需求量将达到约405万吨/年。如果届时韩国依旧有超过80%的氢气依赖进口，那么钢铁的生产成本将达到约153万韩元/吨（约合1053美元/吨）。但如果所有氢气均在韩国本土生产和采购，其成本将下降近38%，至约95万韩元/吨（约合654元/吨）。该报告建议，韩国政府应在氢能经济计划的第2阶段（韩国的氢能经济计划分为3个阶段：2018年—2022年为氢能立法、技术研发和基础设施投资准备期，2022年—2030年为氢能推广发展期，2030年—2040年为氢能社会打造期）明确工业氢需求预测和供应路线图，并应调整结构，优先向钢铁行业分配氢能。
