周裕
作为增材制造的典范,3D打印技术颠覆了我们对制造业的刻板印象。与传统的车、铣、刨、磨等制造工艺不同,3D打印技术借助三维数字模型设计,通过软件分层离散和数控成型系统,利用激光束、电子束等将金属粉末、陶瓷粉末、塑料、细胞组织等特殊材料进行逐层堆积、黏结,最终叠加成型,制造出实体产品。可以肯定的是,3D打印技术必将给新材料产业带来全新的发展机遇。
3D打印市场边界的不断扩张必然会拉动新的需求。具体来看,这种需求集中在两个领域:3D打印装备和3D打印材料。
据最新数据显示,我国3D打印材料市场规模始终保持35%以上的速度增长,3D打印市场规模从2012年的2.6亿美元增长到2017年的29.92亿美元。3D打印市场规模的爆发性增长,必然会带动各类3D打印机的采购需求。有关数据显示,到2020年,全球3D打印机总量将超过670万台,市场规模将达到212亿美元;到2023年,全球3D打印市场规模将达到350亿美元,年复合增长率达28%。新材料企业完全可以和相关机构合作,共同研发适合多样化打印技术的打印设备。
对于新材料企业而言,3D打印材料的市场前景更加广阔。新材料产业为3D打印技术提供其所需的材料、粘结剂等,3D打印技术的落地必将直接影响新材料产业。目前,主流的3D打印材料有金属粉末材料、光敏树脂材料、光固化树脂材料、生物材料、工程塑料材料、非金属类材料等。而金属粉末类和光固化树脂类材料是目前我国3D打印行业中较为常用的3D打印材料。我国涉及这两类材料的公司数量较多,有一定的技术优势。
当前,新材料企业进军3D打印市场迎来了最好的政策环境,《“十三五”材料领域科技创新专项规划》和《增材制造产业发展行动计划(2017-2020年)》等政策相继出台,不但为3D打印技术在我国的发展提供了政策保障,更为新材料企业提供了重要机遇。
但是,和国外相比,我国3D打印材料的研发与生产仍较为落后,多数3D打印材料还依赖国外进口。比如在金属增材制造领域,我国在设备端已经与国际先进水平接轨,但是在专用新材料领域的发展仍然滞后,面临材料选择局限性较大、品种少、供应商少、高性能材料严重依赖进口等情况。为此,科技部印发《“十三五”材料领域科技创新专项规划》,提出到2020年要实现80%以上材料国产化。
未来,企业可以集中技术力量进行研发,多多关注3D打印材料市场的新变化,积极研发适销对路的新材料。但是,也必须考虑到3D打印材料的特殊性,细分垂直领域产业规模相对较小。在推动3D打印技术与材料产业化融合的过程中,一定要提前调研相关领域的市场需求,选择市场相对成熟、规模可观的领域试水。
《中国冶金报》(2019年07月17日 03版三版)